Trong Luật nhân quyền quốc tế, một sự cưỡng bức mất tích (hoặc bắt buộc mất tích) xảy ra khi một người bị nhà nước hoặc tổ chức chính trị hoặc một bên thứ ba bí mật bắt cóc hoặc giam giữ với sự cho phép, ủng hộ hoặc chấp nhận của nhà nước hoặc tổ chức chính trị đó. bởi một sự từ chối để thừa nhận số phận và nơi ở của người đó, với mục đích đặt nạn nhân ra ngoài sự bảo vệ của pháp luật.[1]Theo Quy chế của Tòa án Hình sự Quốc tế Rome, có hiệu lực vào ngày 1 tháng 7 năm 2002, khi một phần của cuộc tấn công lan rộng hoặc có hệ thống nhắm vào bất kỳ dân thường nào, "sự biến mất bắt buộc" đủ điều kiện để chống lại nhân loại và, không phải tuân theo thời hiệu. Vào ngày 20 tháng 12 năm 2006, Đại hội đồng Liên hợp quốc đã thông qua Công ước Quốc tế về Bảo vệ Tất cả những người không bị ép buộc.Thông thường, sự biến mất bắt buộc ngụ ý giết người. Nạn nhân trong trường hợp này bị bắt cóc, giam giữ bất hợp pháp và thường bị tra tấn trong khi thẩm vấn, và bị giết, với cơ thể bị ẩn. Thông thường, một vụ giết người sẽ được lén lút, với xác chết được xử lý để thoát khỏi khám phá để người đó dường như biến mất. Các bên cam kết vụ giết người có sự từ chối đáng tin cậy, vì không ai có thể cung cấp bằng chứng về cái chết của nạn nhân.Các đối thủ chính trị "biến mất" cũng là một cách để chế độ tạo cảm giác phức tạp trong dân số. Khó khăn của công khai chống lại một chính phủ rằng vụ giết người trong bí mật có thể dẫn đến giả vờ rộng rãi rằng mọi thứ đều bình thường, như nó đã làm trong cuộc chiến tranh Bẩn ở Argentina.
