George WashingtonĐộc lậpCuộc
bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 1788 là cuộc
bầu cử tổng thống đầu tiên. Nó được tổ chức từ thứ hai
15 tháng 12 năm
1788 đến Thứ Bảy
10 tháng 1, năm
1789, dưới sự phê chuẩn Hiến pháp mới năm
1788.
George Washington được nhất trí bầu làm
Tổng thống đầu tiên, còn
John Adams được bầu làm
Phó Tổng thống đầu tiên. Đây là cuộc bầu cử tổng thống Mỹ duy nhất kéo dài hai
năm dương lịch (1788 và 1789).Theo các
Điều khoản của Liên minh, được phê chuẩn vào năm
1781, Hoa Kỳ không có
nguyên thủ quốc gia. Sự tách biệt chức năng điều hành của
chính phủ khỏi cơ quan
lập pháp là không đầy đủ, như ở các quốc gia sử dụng
hệ thống nghị viện. Quyền lực
liên bang, bị hạn chế nghiêm ngặt, mà lúc đó,
Chủ tịch Đại hội Liên minh phục vụ như là Tổng thống và Nguyên thủ quốc gia.Hiến pháp mới thành lập các văn phòng của Tổng thống và Phó Tổng thống, tách hoàn toàn các văn phòng từ
Quốc hội. Hiến pháp đã thành lập một
Đại Cử tri Đoàn, dựa trên đại diện của Quốc hội mỗi
bang, trong đó mỗi cử tri sẽ bỏ hai phiếu cho hai ứng cử viên khác nhau, một thủ tục được sửa đổi vào năm
1804 bằng cách phê chuẩn
Tu chánh án thứ mười hai. Các tiểu bang khác nhau có các phương pháp khác nhau để lựa chọn cử tri tổng thống. Trong 5 tiểu bang, cơ quan lập pháp tiểu bang đã chọn cử tri. 6 người còn lại đã chọn các đại cử tri thông qua một số hình thức liên quan đến một cuộc bỏ phiếu phổ biến, mặc dù chỉ có hai bang lựa chọn phụ thuộc trực tiếp vào một cuộc bỏ phiếu toàn tiểu bang theo cách thậm chí gần giống với phương pháp hiện đại ở tất cả các bang.Tất cả 69 cử tri bỏ phiếu cho Washington, khiến cuộc bầu cử tổng thống được nhất trí. Adams đã giành được 34 phiếu đại cử tri và trở thành phó tổng thống. 35 phiếu đại cử tri còn lại được chia cho 10 ứng cử viên khác nhau, bao gồm cả
John Jay, người đứng thứ hai với chín phiếu đại cử tri. Washington được tuyên thệ tại thành phố New York vào ngày
30 tháng 4 năm
1789, 57 ngày sau khi
Đại hội lần thứ nhất triệu tập.