Biến nạp là hiện tượng chuyển trực tiếp ADN từ tế bào này sang tế bào khác.[1][2][3]Đây là thuật ngữ trong sinh học phân tử và di truyền học vi khuẩn, trong tiếng Anh là "transformation" dùng để chỉ một đoạn ADN hoặc nguyên vẹn cả phân tử ADN trần của tế bào này (gọi là tế bào cho) sang tế bào khác (gọi là tế bào nhận). Kết thúc hiện tượng này tế bào nhận sẽ có ADN mới gọi là ADN ngoại lai (exogenous DNA).[4]