Bastet (
Baast,
Ubaste, hay
Baset)
[1] là một trong những vị thần được người dân
Ai Cập cổ đại tôn sùng nhất, mang hình dáng một người phụ nữ có cái đầu
mèo.Vào
Vương triều thứ Hai (2890 TCN), vị nữ thần này đã được thờ cúng rộng rãi. Ở vùng
Hạ Ai Cập thuộc
đồng bằng sông Nile, Bastet là vị thần của
chiến tranh, trước khi các nền văn hóa Ai Cập cổ đại được thống nhất. Trong
thần thoại Hy Lạp, Bastet được biết tới dưới cái tên
Ailuros (
tiếng Hy Lạp là "mèo"). Nữ chiến thần
Sekhmet ở
Thượng Ai Cập về sau được đồng nhất với nữ thần Bast.Khoảng năm 1000 TCN, Bastet bắt đầu được mô tả với đầu của một con sư tử cái chứ không phải một con mèo. Ở
Vương triều thứ 22 (khoảng 945 – 715 TCN), Bastet trở thành vị thần bảo hộ dưới hình dáng một con mèo
[2]. Bastet cũng là vị thần bảo hộ của loài mèo.Nhạc cụ "sistrum" (một loại nhạc cụ của
Ai Cập cổ đại, tương đương với bộ
sênh tiền ở Việt Nam) dùng trong các điệu múa tôn giáo cũng là biểu tượng của nữ thần Bast. Chính vì thế mà bà được xem là nữ thần của niềm vui, âm nhạc và lễ hội. Ngoài ra, người phụ nữ nào muốn có con thường đeo một chiếc bùa hình nữ thần với đàn mèo con nên bà cũng được xem là vị thần của gia đình.