Ashikaga Takauji (足利 尊氏 (Túc Lợi Tôn Thị),
Ashikaga Takauji? 1305 – 7 tháng 6, 1358) là người sáng lập và là
shogun đầu tiên của
Mạc phủ Ashikaga. Triều đại của ông bắt đầu năm 1338, mở đầu
thời đại Muromachi ở
Nhật Bản, và kết thúc khi ông qua đời năm 1358. Ông là hậu duệ của gia đình
samurai Minamoto qua chi
Seiwa Genji, hậu duệ của
Thiên hoàng Seiwa, đã định cư ở vùng Ashikaga ở tỉnh Shimotsuke, ngày nay là
tỉnh Tochigi.Takauji là một tướng quân của
Mạc phủ Kamakura, được điều đến
Kyoto năm 1333 để dẹp cuộc
nội loạn Genko nổ ra năm 1331. Sau khi ngày càng trở nên thất vọng về Mạc phủ, Takauji ủng hộ
Thiên Hoàng Go-Daigo và
Kusunoki Masashige và chiếm Kyoto. Ngay sau đó,
Nitta Yoshisada tấn công
Kamakura và cuối cùng tiêu diệt Mạc phủ và Thiên Hoàng Go-Daigo trở thành người chủ thực sự của nước Nhật, tái thiết lập triều đình ở Kyoto và bắt đầu cuộc
Tân chính Kenmu.Tuy vậy, không lâu sau đó, các gia tộc samurai ngày càng trở nên thất vọng với triều đình tái lập cố trở lại hệ thống chính trị xã hội như
thời kỳ Heian. Nhận thấy được sự bất mãn này, Takauji cầu xin Thiên Hoàng làm gì đó trước khi nó bùng phát thành một cuộc nổi loạn nhưng những cảnh báo của ông không được để ý tới.
Hōjō Tokiyuki, con trai của
Nhiếp chính Hōjō Takatoki, chớp lấy cơ hội này tiến hành cuộc
nổi loạn Nakasendai (Nakasendai no Ran) để cố phục hồi lại Mạc phủ ở Kamakura năm 1335. Takauji dẹp tan cuộc nổi loạn và tự mình chiếm lấy Kamakura. Chớp lấy cái cớ của các samurai đồng bạn, ông tự xưng là
Seii Taishogun và phong đất cho những người đi theo mình mà không cần sự cho phép của triều đình. Takauji tuyên bố lòng trung thành của mình với triều đình, nhưng Go-Daigo lệnh cho Nitta Yoshisada đến giành lại Kamakura.Chạm trán trong
Trận Hakone Take no Shita, Takauji đánh bại Yoshisada và sau đó hành quân thẳng đến Kyoto. Ông đánh chiếm được Kyoto nhưng bị đánh bật ra và đến
Kyūshū bởi quân đội mới được tập hợp lại của Yoshisada với Masashige. Takauji liên minh với các gia tộc địa phương ở Kyūshū và lại hành quân đến Kyoto. Trong
trận sông Minato quyết định năm 1336, Takauji đánh bại Yoshisada và giết chết Masashige, giúp ông dễ dàng đánh chiếm Kyoto.
Thiên Hoàng Kōmyō được đưa lên ngôi, bắt đầu thời kỳ
Nam Bắc triều (Nanboku-chō) kéo dài 60 năm sau đó.Thiên Hoàng Go-Daigo cũng phong cho ông chức
Chinjufu-shogun, và tước hiệu Tòng Tứ phẩm.
[1]Các sự kiện quan trọng trong thời Takauji làm Shogun:Con trai của Takauji,
Ashikaga Yoshiakira, lên ngội Shogun sau khi ông chết. Cháu trai
Ashikaga Yoshimitsu của ông thống nhất Nam Bắc triều năm 1392.Câu chuyện về Ashikaga Takauji, Thiên Hoàng Go-Daigo, Nitta Yoshisada, và Kusunoki Masashige từ cuộc nổi loạn Genko cho đến khi thành lập Nam Bắc triều được kể chi tiết trong 40 chương của thiên sử thi
Taiheiki về thời kỳ Muromachi.