Họ Apodanthaceae bao gồm khoảng 19 tới 23 loài[1][2] thực vật thân thảo nội ký sinh. Chúng không có rễ, thụ phấn nhờ côn trùng, có quả mọng nhỏ, sống trong các cành hay rễ của vật chủ (như là các sợi tương tự như hệ sợi nấm), chỉ xuất hiện hoa ở bên ngoài. Những chiếc lá duy nhất là một vài lá bắc tại gốc mỗi hoa. Các loài thực vật này không thực hiện bất kỳ quá trình quang hợp nào (nghĩa là chúng là ký sinh toàn phần)[3]. Các loài thực vật này phân bố trong ba chi: Pilostyles, Apodanthes và Berlinianche[4]. Các cố gắng nhằm xác định các mối quan hệ của họ Apodanthaceae trong khoảng thời gian gần đây chỉ đưa ra các kết quả không chắc chắn và chúng hiện nay vẫn được coi là kỳ dị[5][6].