Aphrodite (
tiếng Hy Lạp: Ἀφροδίτη) là một nữ thần Hy Lạp cổ đại gắn liền với
tình yêu,
sắc đẹp,
niềm vui và sự
sinh nở. Vị thần còn gắn liền với
Kim Tinh, hành tinh được đặt theo tên của nữ thần La Mã
Venus, người mà được dựa trên Aphrodite. Các biểu tượng chính của Aphrodite bao gồm
myrtles,
hoa hồng,
chim bồ câu,
chim sẻ và
thiên nga.Sự sùng bái Aphrodite phần lớn bắt nguồn từ nữ thần Phoenician
Astarte, cùng nguồn gốc với nữ thần Đông Semit
Ishtar, vị thần có giáo phái dựa trên
tôn giáo Sumer thờ phụng nữ thần
Inanna. Các trung tâm sùng bái chính của Aphrodite là
Cythera,
Síp,
Corinth và
Athens. Lễ hội chính của vị thần là
Aphrodisia, được tổ chức hàng năm vào giữa mùa hè. Ở
Laconia, Aphrodite được tôn thờ như một nữ thần chiến binh. Cô cũng là nữ thần bảo trợ của
mại dâm, điều khiến những học giả ban đầu đề xuất khái niệm "
mại dâm thiêng liêng", một ý niệm mà hiện nay thường được coi là sai lầm.Theo bài thơ
Theogony của
Hēsíodos, Aphrodite được sinh ra ngoài khơi Cythera từ bọt (aphros) tạo ra từ bộ phận sinh dục của thần
Uranus, mà con trai của ông
Cronus đã cắt đứt và ném xuống biển. Tuy nhiên, trong
Iliad của
Hómēros, cô là con gái của thần
Zeus và nữ thần
Dione.
Plato, trong Symposium, khẳng định rằng hai nguồn gốc này thực sự thuộc về các thực thể riêng biệt:
Aphrodite Ourania (một Aphrodite siêu việt, thánh thần) và
Aphrodite Pandemos (Aphrodite chung cho "tất cả mọi người"). Aphrodite có nhiều
văn bia khác, mỗi biểu tượng nhấn mạnh một khía cạnh khác nhau của cùng một nữ thần, hoặc được sử dụng bởi nhiều tôn giáo địa phương khác nhau. Do đó, nàng còn được gọi là
Cytherea (Quý cô của Cythera) và
Cypris (Quý cô của Síp), do thực tế là cả hai địa điểm đều tự nhận là nơi sinh của vị nữ thần.Trong
thần thoại Hy Lạp, Aphrodite đã kết hôn với
Hephaestus, vị thần của thợ rèn và gia công kim loại. Mặc dù vậy, Aphrodite thường không chung thủy với anh ta và có nhiều người yêu; trong sử thi
Odýsseia, cô bị bắt gặp ngoại tình với
Ares, vị thần chiến tranh. Trong bài
thánh ca Homeric đầu tiên cho Aphrodite (First Homeric Hymn to Aphrodite), cô quyến rũ người chăn cừu trần thế
Anchises. Aphrodite cũng là người mẹ thay thế và là người yêu của người chăn cừu phàm trần
Adonis, người đã bị giết bởi một con lợn rừng. Cùng với
Athena và
Hera, Aphrodite là một trong ba nữ thần có mối thù truyền kiếp khi bắt đầu
Cuộc chiến thành Troia và cô đóng vai trò chính trong suốt
Iliad. Aphrodite đã xuất hiện trong nghệ thuật phương Tây như là một biểu tượng của vẻ đẹp phụ nữ và đã xuất hiện trong nhiều tác phẩm của văn học phương Tây. Cô là một vị thần lớn trong các tôn giáo Pagan mới hiện đại, bao gồm
Nhà thờ Aphrodite,
Wicca và
Hellenismos.