Radon là một
nguyên tố hóa học thuộc nhóm
khí trơ trong
bảng tuần hoàn có
ký hiệu Rn và có
số nguyên tử là 86. Radon là
khí hiếm phóng xạ không màu, không mùi, là sản phẩm phân rã của
radium. Nó là một trong những chất đặc nhất tồn tại ở dạng khí trong các điều kiện bình thường và được xem là có hại cho sức khỏe do tính phóng xạ của nó.
Đồng vị bền nhất của nó là
222Rn, có
chu kỳ bán rã 3,8 ngày. Do cường độ phóng xạ của nó cao nên nó chưa được nghiên cứu nhiều, chỉ có vài hợp chất được biết đến.Radon được tạo ra trong
chuỗi phân rã phóng xạ bình thường của
urani. Urani đã có trên Trái Đất từ lúc Trái Đất được hình thành và các
đồng vị của urani có chu kỳ bán rã rất lâu (4,5 tỷ năm). Urani, radi, và radon sẽ tiếp tục có mặt trong vài triệu năm nữa với cùng nồng độ so với hiện tại.
[1]Khí radon có nguồn gốc tự nhiên có thể tích tụ trong các tòa nhà, đặc biệt trong các khu vực như gác xép và tầng hầm. Nó cũng có thể được tìm thấy trong một số
suối nước nóng.
[2] Bằng chứng dịch tễ học cho thấy mối quan hệ rõ ràng giữa hít thở nồng độ radon cao với tỷ lệ mắc ung thư phổi. Do đó, radon được xem là chất gây ô nhiễm đáng kể ảnh hưởng đến
chất lượng không khí trong nhà trên toàn cầu. Theo
EPA, radon là chất gây
ung thư phổi đứng thứ 2 sau tác hại của thuốc lá, đã gây nên 21.000 ca tử vong do ung thư phổi hàng năm ở
Hoa Kỳ.
[3]