Tống Thái Tổ (
chữ Hán: 宋太祖,
21 tháng 3,
927 -
14 tháng 11,
976), tên thật là
Triệu Khuông Dận (趙匡胤, đôi khi viết là
Triệu Khuông Dẫn), tự
Nguyên Lãng (元朗), là vị
Hoàng đế khai quốc của triều đại
Nhà Tống trong
lịch sử Trung Quốc, ở ngôi từ năm
960 đến năm
976.Tiểu sử của ông được ghi tại
Tống sử, quyển 1-3 "Thái Tổ bản kỷ". Năm
960 vạch ra kế hoạch
Binh biến Trần Kiều đoạt được chính quyền
nhà Hậu Chu, lấy đất Tống Châu nơi Triệu Khuông Dẫn được phong làm Quy Đức quân Tiết độ sứ để làm quốc hiệu, lập nên Vương triều Tống. Ông là hoàng đế Nhà Tống duy nhất có xuất thân
võ tướng, tất cả các hoàng đế sau của Nhà Tống đều là thư sinh.Tống Thái Tổ trong lịch sử thường được đánh giá ngang với các bậc đại đế như
Tần Thủy Hoàng,
Hán Vũ Đế,
Đường Thái Tông. Ông sáng lập ra vương triều Tống, gần như thống nhất đất nước đến khi mất. Trong thời gian trị vì Thái Tổ đã tiêu diệt và sáp nhập
Nam Đường,
Hậu Thục,
Nam Hán và
Kinh Nam vào bản đồ Nhà Tống, chỉ còn lại
Bắc Hán, chấm dứt thời loạn lạc cát cứ
Ngũ Đại Thập Quốc của các tiết độ sứ suốt mấy chục năm từ cuối thời
Đường. Ông còn thực hiện cải cách hành chính tập trung binh quyền, giảm sưu thuế, trả lại đất đai cho dân nghèo, mở khoa cử tuyển nhân tài từ những người đọc sách tầng lớp dưới. Những việc làm trên đã giúp Nhà Tống mới thành lập được ổn định và trở thành vương triều thống trị Trung Quốc hơn 300 năm. Ông còn là hoàng đế nhân từ nổi tiếng trong lịch sử, không sát hại các công thần như các hoàng đế khác ví dụ như
Lưu Bang hay
Chu Nguyên Chương.Năm 976, Tống Thái Tổ bất ngờ qua đời, sử sách ghi lại nói rằng ông bị bệnh, ngôi vua được truyền lại cho người em là Triệu Quang Nghĩa, tức là
Tống Thái Tông. Tuy nhiên việc này đã bị người đương thời cũng như hậu thế nghi ngờ về tính chân thật, nhiều người cho rằng chính em trai đã sát hại ông để đoạt ngôi báu và các con ông cũng bị ám hại sau đó. Nghi án này mãi đến nay vẫn là một bí ẩn.