Trịnh Xuân Thanh (sinh ngày 13 tháng 2 năm 1966 tại Hà Nội) từng là Đảng viên Đảng Cộng sản Việt Nam, giữ chức Tỉnh ủy viên (từ năm 2015), Phó Chủ tịch phụ trách công nghiệp - thương mại Ủy ban nhân dân tỉnh Hậu Giang và Đại biểu Quốc hội khóa XIV cho đến khi bị cắt hết mọi chức vụ khi bị điều tra tham nhũng vào năm 2016. Ông đắc cử đại biểu Quốc hội Việt Nam khóa XIV được 198.392 phiếu, đạt tỷ lệ 75,28% số phiếu hợp lệ và trở thành người trúng cử với số phiếu được bầu chọn cao nhất tại Hậu Giang.[1]Năm 2016, ông bị Hội đồng bầu cử Quốc gia không công nhận tư cách Đại biểu Quốc hội theo đề nghị của Ủy ban Kiểm tra Trung ương trong buổi họp thứ 4 và thứ 5 dưới sự chủ trì của Trần Quốc Vượng, Uỷ viên Bộ Chính trị, Bí thư Trung ương Đảng, Chủ nhiệm Uỷ ban Kiểm tra Trung ương theo chỉ đạo của tổng bí thư Nguyễn Phú Trọng, với lý do là có nhiều khuyết điểm, vi phạm nghiêm trọng trong thời gian công tác tại Tổng công ty CP Xây lắp Dầu khí Việt Nam.[1][2][3][4]Ngày 6 tháng 9 năm 2016, ông Thanh đã gửi đơn xin ra khỏi Đảng đến báo Thanh niên và blog Người Buôn Gió với lý do ra khỏi Đảng là "không còn tin vào sự lãnh đạo của đồng chí Tổng Bí thư", còn bản thân ông đã trốn đi đâu không rõ.[5]Ngày 16 tháng 9 năm 2016, Cơ quan Cảnh sát điều tra, Bộ Công an đã ra Quyết định khởi tố bị can đối với Trịnh Xuân Thanh về tội cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế gây hậu quả nghiêm trọng; đồng thời ra Lệnh bắt tạm giam và Lệnh khám xét đối với Trịnh Xuân Thanh. Sau khi xác định Trịnh Xuân Thanh đã bỏ trốn, Bộ Công an ra Quyết định truy nã toàn quốc và truy nã quốc tế đối với Trịnh Xuân Thanh.[6]Ngày 31 tháng 7 năm 2017, Bộ Công an cho biết nghi can Trịnh Xuân Thanh đã ra đầu thú tại trực ban hình sự Cơ quan An ninh điều tra, sau gần một năm trốn lệnh truy nã quốc tế.[7]Theo nhà báo Lê Trung Khoa, Chủ biên báo mạng Thờibáo.de từ CHLB Đức nói trong chương trình đài BBC được phát trực tuyến lúc 20h30 ngày thứ Hai, 31/7/2017 theo giờ Việt Nam, ngày 23.7.2017 tại Berlin, lúc 10 giờ 30 ông Trịnh Xuận Thanh cùng 1 nữ cán bộ Bộ Công thương đã bị nhóm đối tượng người Việt Nam có trang bị vũ khí dùng vũ lực khống chế bắt cóc tại công viên Tiergarten, đưa lên một chiếc xe đợi sẵn. Ông Khoa cho biết chính ông đã nói chuyện trực tiếp với cán bộ điều tra Đức cũng như với luật sư của ông Thanh.[8][9] Báo Đức TAZ cũng tường thuật về vụ này, sau khi nói chuyện với cảnh sát và viện kiểm sát, cho biết thêm là ông Thanh đầu thâp niên 1990 đã từng làm đơn xin tị nạn chính trị ở Đức, nhưng tình nguyện trở về Việt Nam. Mặc dù từ tháng 9 năm 2016 lệnh bắt giam cũng được gởi tới Europol, nhưng ông không bị truy nã ở Đức với lý do: cáo buộc "vi phạm luật lệ Việt Nam" là không cụ thể.[10]