Trận Sedan là một trận chiến quan trong cuộc
Chiến tranh Pháp-Đức (
1870–
1871), đã diễn ra vào
1 tháng 9 năm 1870 tại
Sedan trên
sông Meuse, miền Đông Bắc nước
Pháp. Dưới sự
chỉ huy trực tiếp của
Vua Phổ Wilhelm I và Tổng tham mưu trưởng
Helmuth von Moltke, các lực lượng
Phổ-
Đức thuộc
Tập đoàn quân số 3 thuộc quyền
Thái tử Friedrich Wilhelm của Phổ và Tập đoàn quân Maas thuộc quyền
Thái tử Albert của Sachsen đã hợp vây tiêu diệt Tập đoàn quân Châlons chủ lực của
Pháp dưới quyền
Thống chế Patrice de Mac-Mahon, buộc 83.000 quân tướng Pháp (trong đó có
Hoàng đế Napoléon III) phải
đầu hàng ngày
2 tháng 9. Được nhìn nhận là "
thắng lợi vĩ đại nhất của
quân đội Phổ trong
thế kỷ 19" (theo Jonathan Steinberg
[9]), trận chiến Sedan đã góp phần dẫn đến sự sụp đổ của Đế chế thứ hai trong
lịch sử Pháp và sự thành lập
Đế chế thứ hai trong
lịch sử Đức. Mặc dù cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, trận đánh trên thực tế đã quyết định cục diện chiến tranh với phần thắng thuộc về Phổ và các đồng minh Đức.
[4]Sau hàng loạt thắng lợi của quân đội Đức,
quân đội Pháp bị cắt làm đôi giữa
tháng 8 năm 1870. Để lại Tập đoàn quân số 1 và 4
quân đoàn thuộc Tập đoàn quân số 2 vây hãm Tập đoàn quân Rhine dưới quyền Thống chế
Bazaine ở
Metz, tướng Moltke biến phần còn lại của Tập đoàn quân số 2 thành Tập đoàn quân Maas dưới quyền Thái tử Albert xứ
Sachsen để cùng với Tập đoàn quân số 3 do Thái tử
Phổ Friedrich Wilhelm chỉ huy tiến về hướng tây để đánh dứt điểm cánh quân của Thống chế
MacMahon. Trong khi đó, sau khi thành lập Tập đoàn quân Châlons, MacMahon và Napoléon III quyết định hành quân giải vây cho Metz từ hướng tây bắc. Tuy nhiên, Moltke đã phát giác được cuộc hành quân này và ông nhanh chóng ra lệnh cho các đạo binh của hai Thái tử Đức rẽ sang hướng tây bắc để truy lùng MacMahon. Quân Đức bắt kịp và đánh bại một quân đoàn của MacMahon ở
Beaumont ngày
30 tháng 8, buộc viên
Thống chế rút quân vào Sedan gần biên giới Pháp-
Bỉ. Tại đây, Moltke huy động 20 vạn quân hình thành thế gọng kìm bao vây tiêu diệt Tập đoàn quân Châlons.
[1][10][11]Trận chiến mở đầu vào rạng sáng ngày 1
tháng 9 năm 1870, và diễn tiến với những đợt
bắn cấp tập của
đại bác Đức. Các khẩu pháo rãnh xoắn nạp hậu tối tân của Đức nhanh chóng chiếm ưu thế tuyệt đối trước đại bác Pháp và xé xác hàng nghìn binh sĩ,
ngựa chiến của Pháp. Bên cạnh đó, lính
thủy quân lục chiến Pháp đã anh dũng cầm cự tại
Bazeilles trước khi bị quân Nam Đức đánh đuổi khỏi đây. Buổi đầu trận đánh, MacMahon bị thương do trúng một quả
đạn pháo của Đức. Người kế nhiệm ông là tướng
Auguste Ducrot lập tức phát lệnh triệt binh, nhưng viên tướng vừa được
chính quyền Paris phái đến là
De Wimpffen đã tới trận địa và hủy bỏ mệnh lệnh của Ducrot. Giữa ngày, quân đội Đức đã khép kín vòng vây của mình. Buổi chiều, họ đập tan các cuộc phản công trong tuyệt vọng của
quân đoàn kỵ binh nhẹ
Chasseurs d'Afrique tại Floing, cách Sedan không xa về phía bắc. Chênh lệch không nhỏ giữa con số thiệt hại của quân đội hai bên trong trận chiến đã nói lên sự ưu việt của đại bác Đức. Chỉ có một ít đơn vị quân Pháp là thoát được sang
Bỉ, nơi họ bị giải giáp. Cuối cùng, đứng trước tình hình vô vọng, Napoléon quyết định đầu hàng.
[4][6][11] Ông ta sai quân cắm cờ trắng trên nóc thành lũy Sedan, bất chấp sự phản kháng của tướng De Wimpffen. Hai bên tiến hành ngừng bắn vào tối hôm đó.
[2]Các cuộc đàm phán về điều kiện đầu hàng của quân đội Pháp kéo dài tới ngày
hôm sau, khi văn kiện đầu hàng được Wimpffen ký kết. Hoàng đế nước Pháp cùng 83.000 của mình bị bắt làm
tù binh.
Thắng lợi quyết định ở Sedan đã dọn đường cho quân đội Đức tiến đánh và
bao vây Paris, nơi một
chính phủ Cộng hòa vừa lên nắm quyền, vào ngày
19 tháng 9 năm 1870.
[4]