Thập tự chinh là một loạt các cuộc
chiến tranh tôn giáo, được kêu gọi bởi
Giáo hoàng và tiến hành bởi các vị
vua và
quý tộc là những người tình nguyện cầm lấy
cây thập giá với mục tiêu chính là phục hồi sự kiểm soát của
Kitô giáo với vùng
Đất Thánh. Quân thập tự đến từ khắp
Tây Âu, và đã có một loạt các chiến dịch không liên tục giữa năm
1095 và
1291. Các chiến dịch tương tự ở
Tây Ban Nha và
Đông Âu tiếp tục vào
thế kỷ XV. Các cuộc Thập Tự Chinh được chiến đấu chủ yếu giữa người
Giáo hội Công giáo Rôma chống lại người
Hồi giáo và các tín hữu Kitô giáo theo
Chính Thống giáo Đông phương trong
Byzantium, với các chiến dịch nhỏ hơn tiến hành chống lại
người Slav ngoại giáo,
Balts ngoại giáo,
Mông Cổ, và người Kitô giáo ngoại đạo
[1]. Chính Thống giáo Đông phương cũng tham gia chiến đấu chống lại lực lượng Hồi giáo trong một số cuộc Thập Tự Chinh. Thập tự chinh được thề và đã được cấp một ơn toàn xá bởi Đức Giáo hoàng
[1][2].Các cuộc Thập Tự Chinh ban đầu có mục tiêu thu hồi lại
Jerusalem và Đất Thánh khỏi ách thống trị của Hồi giáo và các chiến dịch của họ đã được xuất phát từ lời kêu gọi của các nhà lãnh đạo
đế chế Byzantine để được sự giúp đỡ nhằm chống lại sự mở rộng của người
Thổ Seljuk theo đạo Hồi tới
Anatolia. Thuật ngữ này cũng được sử dụng để mô tả các chiến dịch đương thời và sau đó được thực hiện ở
thế kỷ XVI ở vùng lãnh thổ bên ngoài
Levant [3], thường là để chống lại ngoại giáo, và nhân dân bị khai trừ giáo tịch, cho một hỗn hợp của các lý do tôn giáo, kinh tế, và chính trị
[4]. Sự kình địch giữa các quốc gia Kitô giáo và Hồi giáo đã dẫn liên minh giữa các phe phái tôn giáo chống lại đối thủ của họ, chẳng hạn như liên minh Kitô giáo với
Vương quốc Hồi giáo của Rûm trong cuộc
Thập Tự Chinh thứ năm.Các cuộc Thập Tự Chinh đã có một số thành công tạm thời, nhưng quân Thập tự cuối cùng bị buộc phải rời khỏi Đất Thánh. Tuy nhiên các cuộc Thập Tự Chinh đều tác động từ chính trị, kinh tế và xã hội sâu rộng ở
châu Âu. Bởi vì các cuộc xung đột nội bộ giữa các vương quốc Thiên chúa giáo và quyền lực chính trị, một số cuộc thám hiểm thập tự chinh đã chuyển hướng từ mục tiêu ban đầu của họ, chẳng hạn như cuộc
Thập Tự Chinh thứ tư, dẫn đến sự chia cắt của
Constantinopolis Thiên chúa giáo và sự phân vùng của đế chế Byzantine giữa
Venice và quân Thập tự. Cuộc
Thập tự chinh thứ sáu là cuộc thập tự chinh đầu tiên xuất phát mà không có sự cho phép chính thức của Đức Giáo hoàng
[5]. Các cuộc
Thập Tự Chinh thứ bảy,
thứ tám và
thứ chín đã dẫn đến kết quả là chiến thắng của
Mamluk và
triều đại Hafsid, như cuộc Thập Tự Chinh thứ chín đã đánh dấu sự kết thúc của cuộc Thập Tự Chinh ở
Trung Đông [6].