Seoul (
Hangul: 서울;
Bính âm từ
Hoa ngữ: Hán Thành;
Phiên âm Tiếng Việt: Xê-un hay Xơ-un;
tiếng Trung Quốc: 首爾;
Hán-Việt: Thủ Nhĩ)
nghe (
trợ giúp·
thông tin) là
thủ đô chính thức của
Đại Hàn Dân Quốc, nằm bên dòng
Sông Hán ở
phía tây bắc Hàn Quốc.
Tên chính thức là "Thành phố đô thị Đặc biệt Seoul", là thủ đô, thành phố trung tâm và
đô thị lớn nhất của Hàn Quốc. Seoul là khu vực chính của Vùng Thủ đô Seoul, bao gồm các
thành phố tiếp giáp xung quanh như
Incheon và
tỉnh Gyeonggi, là nơi sinh sống của khoảng hơn một nửa dân số của đất nước. Thành phố cách
biên giới với
Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên 50 km về
phía nam (
Khu phi quân sự Triều Tiên). Seoul là một thành phố cổ, từng là
kinh đô của
Vương triều Bách Tế (
18 TCN –
660) và
Triều đại Triều Tiên (
1392-
1910). Thành phố đã chính thức trở thành
thủ đô của Đại Hàn Dân Quốc ngay sau khi
Chính phủ Hàn Quốc được thành lập nên vào
năm 1948. Seoul là một thành phố đặc biệt, trực thuộc trung ương. Với dân số lên đến hơn 25,6
triệu người vào năm 2018, Seoul là thành phố lớn nhất tại Hàn Quốc hiện nay và là một trong những thành phố lớn nhất trên
thế giới tính theo
dân số[10]. Mặc dù có
diện tích chỉ 605.21
km² - nhỏ hơn
Luân Đôn (thủ đô của
Vương Quốc Anh) hay
Thành phố New York (
thành phố lớn nhất của
Hoa Kỳ) nhưng đây lại là một trong những thành phố lớn có
mật độ dân số cao nhất trên thế giới. Seoul cũng là một trong những thành phố có kết nối số nhiều nhất thế giới với
số lượng người dân sử dụng
Internet còn nhiều hơn tất cả các quốc gia thuộc khu vực
Châu Phi hạ Sahara, trừ
Cộng hòa Nam Phi ra cộng lại
[11], ngoài ra, Seoul còn là một trong
20 thành phố toàn cầu quan trọng.
Vùng thủ đô Seoul bao gồm cả
thành phố cảng lớn
Incheon và
tỉnh Gyeonggi, có tổng cộng hơn 30 triệu cư dân sinh sống
[12], là
vùng đô thị lớn thứ hai thế giới sau
Vùng thủ đô Tokyo, chiếm một nửa dân số Hàn Quốc cùng với hơn 1.000.000
người nước ngoài[13]. Hầu như một nửa dân số Hàn Quốc hiện đang sinh sống ở Vùng thủ đô Seoul, khiến cho nơi đây trở thành trung tâm quyền lực,
kinh tế,
văn hóa,
chính trị của
quốc gia này. Thành phố đóng một vai trò rất quan trọng trong sự phát triển
kinh tế -
xã hội của Hàn Quốc và được xem như là nơi khởi nguồn của "
Kỳ tích sông Hán".Seoul hiện có hơn
5 triệu chiếc
xe hơi được đăng ký và là nguyên nhân khiến cho nạn
kẹt xe xảy ra thường xuyên. Trong những năm gần đây,
chính quyền vùng thủ đô đã áp dụng nhiều biện pháp để làm sạch
nước và
không khí đang bị
ô nhiễm, và sự phục hồi của
con suối Cheonggyecheon (vốn trước đây là một
con kênh "chết" vì
rác và
chất thải công nghiệp) trong trung tâm thành phố được xem là một trong những thành quả tiêu biểu của nhiều dự án làm đẹp
đô thị lớn
[14].