SMS Scharnhorst[Ghi chú 1] là một
tàu tuần dương bọc thép của
Hải quân Đế quốc Đức, được chế tạo tại xưởng tàu của hãng
Blohm & Voss ở
Hamburg,
Đức. Scharnhorst là
chiếc dẫn đầu cho
lớp của nó, vốn còn bao gồm con tàu chị em
Gneisenau, là một phiên bản mở rộng của
lớp Roon dẫn trước, với
trọng lượng choán nước lên đến 12.985 t (12.780 tấn Anh; 14.314 tấn thiếu); chúng được trang bị dàn hỏa lực chính mạnh hơn và có tốc độ tối đa nhanh hơn. Con tàu được đặt tên theo vị tướng người
Phổ Gerhard von Scharnhorst và được đưa ra hoạt động vào ngày
24 tháng 10 năm
1907.Scharnhorst phục vụ trong khoảng thời gian ngắn cho
Hạm đội Biển khơi Đức vào năm 1908, mặc dù hầu hết thời gian này đã sử dụng cho các tiến hành
thử nghiệm trên biển. Sau khi đi vào hoạt động, Scharnhorst được phân về
Hải đội Đông Á Đức Quốc đặt căn cứ tại
Thanh Đảo,
Trung Quốc trong năm 1909. Sau khi đến nơi, nó thay thế tuần dương hạm
Fürst Bismarck trong vai trò là soái hạm của Hải đội, vì trí mà nó nắm giữ trong suốt khoảng thời gian còn lại của sự nghiệp. Trong năm năm tiếp theo, nó đã thực hiện nhiều chuyến hành trình đến cảng khác nhau ở châu Á để
giương cao lá cờ Đức. Nó thường xuyên hộ tống các chỉ huy Hải đội trong các cuộc họp mặt với các nguyên thủ quốc gia châu Á và đã có mặt tại Nhật Bản nhân lễ đăng quang của
Thiên hoàng Đại Chính năm 1912.Sau khi
Chiến tranh Thế giới thứ nhất nổ ra vào
tháng 8 năm
1914, được tháp tùng bởi ba
tàu tuần dương hạng nhẹ và nhiều
tàu tiếp than, cả hai đã băng ngang
Thái Bình Dương trong quá trình lẩn tránh nhiều lực lượng hải quân Đồng Minh được gửi đi truy lùng và tiêu diệt chúng, trước khi đi đến bờ biển
Nam Mỹ. Vào ngày
1 tháng 11 năm
1914, Scharnhorst cùng phần còn lại của hải đội đã đối đầu và áp đảo một hải đội Anh trong
trận Coronel. Thất bại đau đớn này đã buộc
Bộ Hải quân Anh phải phái hai
tàu chiến-tuần dương đi truy tìm và tiêu diệt hải đội của von Spee, kết thúc bởi
trận chiến quần đảo Falkland vào ngày
8 tháng 12 năm
1914, nơi toàn bộ hải đội Đức, kể cả Scharnhorst, bị đánh chìm.Ủy ban Di sản Hàng hải Falkland đã tìm thấy xác con tàu SMS Scharnhorst sau một cuộc tìm kiếm kéo dài 5 năm. Việc phát hiện xác tàu được công bố vào tháng 12 năm 2019 bởi Mensun Bound.