Cộng hoà Palau
Palau (phiên âm: "Pa-lao", còn được gọi là
Belau hay
Pelew), tên đầy đủ là
Cộng hòa Palau (
tiếng Palau: Beluu er a Belau),
[3] là một
đảo quốc ở Tây
Thái Bình Dương. Nước này bao gồm gần 250 hòn đảo tạo thành dãy đảo phía tây của
quần đảo Caroline thuộc vùng
Micronesia, và có diện tích 466 kilômét vuông (180 dặm vuông Anh). Đảo đông dân nhất là
Koror. Thủ đô
Ngerulmud của nước này nằm trên đảo
Babeldaob gần đó, thuộc
bang Melekeok. Palau có
biên giới biển giáp với
Indonesia,
Philippines, và
Liên bang Micronesia.Những cư dân đầu tiên đến đây vào khoảng 3.000 năm trước từ Philippines và duy trì một cộng đồng
Negrito cho đến 900 năm trước. Quần đảo được người châu Âu khám phá lần đầu tiên vào thế kỷ 16, và thuộc về
Đông Ấn Tây Ban Nha vào năm 1574. Sau khi người Tây Ban Nha thất bại trong
Chiến tranh Tây Ban Nha–Mỹ vào năm 1898, quần đảo được bán cho
Đế quốc Đức vào năm 1899 theo những điều khoản trong Hiệp ước Đức-Tây Ban Nha, và được sáp nhập vào
New Guinea thuộc Đức.
Hải quân Hoàng gia Nhật đánh chiếm Palau trong
Thế chiến I, và quần đảo sau đó thuộc về
Ủy thác Nam Dương dưới sự cai quản của người Nhật sau theo
Hội Quốc Liên. Trong
Thế chiến thứ hai, nơi đây là chiến trường diễn ra các cuộc đụng độ giữa người Mỹ và Nhật trong
chiến dịch quần đảo Mariana và Palau bao gồm
Trận Peleliu quyết định. Sau chiến tranh, cùng với các đảo ảo Thái Bình Dương khác, Palau là một phần của
Lãnh thổ Ủy thác Quần đảo Thái Bình Dương do
Hoa Kỳ quản lý vào năm 1947. Sau khi bỏ phiếu chống lại tham gia Liên bang Micronesia vào năm 1979, quần đảo có chủ quyền hoàn toàn vào năm 1994 theo
Hiệp ước Liên kết Tự do với Hoa Kỳ.Về mặt chính trị, Palau là một quốc gia
cộng hòa tổng thống liên kết tự do với Hoa Kỳ, Hoa Kỳ đảm bảo quốc phòng, tài trợ và dịch vụ công. Quyền lập pháp tập trung vào
Quốc hội Palau theo hệ thống
lưỡng viện.
Kinh tế Palau chủ yếu dựa vào
du lịch,
nông nghiệp tự cung và
đánh cá, với một phần lớn
tổng sản lượng quốc gia (GNP) đến từ viện trợ nước ngoài.
Dollar Mỹ là tiền tệ của nước này. Văn hóa trên đảo được trộn lẫn từ người Micronesia,
Melanesia, châu Á và châu Âu. Người Palau chiếm tỉ lệ lớn trong dân số, là kết quả của sự hòa trộn 3 sắc tộc Micronesia, Melanesia, và
Austronesia. Thiểu số còn lại là hậu duệ của những người định cư
Nhật Bản và
Philippines. Hai
ngôn ngữ chính thức là
tiếng Palau (nằm trong nhóm
ngôn ngữ Sunda–Sulawesi) và
tiếng Anh, cùng với
tiếng Nhật,
tiếng Sonsorol, và
tiếng Tobia được công nhận là
ngôn ngữ địa phương.