Oleum[1][2] có công thức hóa học là ySO3.H2O với y là tổng hàm lượng mol lưu huỳnh trioxit. Nó cũng có thể được biểu thị theo công thức H2SO4.xSO3 với x được định nghĩa là hàm lượng mol lưu huỳnh trioxit tự do. Nó tác dụng với nước sinh ra H2SO4 đặc nóng: H2SO4.nSO3 + H2O → H2SO4.Oleum có nghĩa là axit sunfuric bóc khói (vì có khói giống khói của dầu).