Martin Luther King, Jr. (viết tắt
MLK;
15 tháng 1 năm
1929 –
4 tháng 4 năm
1968) là Mục sư
Baptist, nhà hoạt động nhân quyền
người Mỹ gốc Phi, và là người đoạt
Giải Nobel Hoà bình năm
1964. Ông là một trong những nhà lãnh đạo có ảnh hưởng lớn nhất trong
lịch sử Hoa Kỳ cũng như lịch sử đương đại của phong trào bất bạo động. King được nhiều người trên khắp thế giới ngưỡng mộ như một anh hùng, nhà kiến tạo hoà bình và thánh tử đạo.King dẫn dắt cuộc tẩy chay xe buýt diễn ra ở
Montgomery (1955-1956), và giúp thành lập Hội nghị Lãnh đạo
Cơ Đốc miền Nam (1957), trở thành chủ tịch đầu tiên của tổ chức này. Năm
1963, King tổ chức cuộc tuần hành tại Washington, và đọc bài diễn văn nổi tiếng "
Tôi có một giấc mơ" ("I have a dream") trước hàng ngàn người tụ tập về đây. Ông nâng cao nhận thức của công chúng về phong trào dân quyền, và được nhìn nhận là một trong những nhà hùng biện vĩ đại nhất trong
lịch sử Hoa Kỳ. Năm
1964, King là nhân vật trẻ tuổi nhất được chọn để nhận
Giải Nobel Hòa bình vì những nỗ lực chấm dứt
nạn kỳ thị chủng tộc qua biện pháp bất tuân dân sự, và các phương tiện bất bạo động khác.Ngày
4 tháng 4 năm
1968, King bị ám sát tại
Memphis, Tennessee. Năm
1977,
Tổng thống Jimmy Carter truy tặng King
Huân chương Tự do của Tổng thống. Đến năm
1986, ngày Martin Luther King, Jr. được công nhận là quốc lễ. Năm
2004, ông được truy tặng
Huân chương vàng Quốc hội.