Trong máy tính, một lời gọi hệ thống là việc một chương trình máy tính yêu cầu một dịch vụ từ nhân của hệ điều hành mà nó được thực thi. Điều này có thể bao gồm các dịch vụ liên quan đến phần cứng (ví dụ: truy cập ổ đĩa cứng), tạo và thực thi các tiến trình mới, giao tiếp với các dịch vụ nhân tích hợp như lập lịch xử lý. Các lời gọi hệ thống cung cấp một giao diện quan trọng giữa một tiến trình và hệ điều hành.Trong hầu hết các hệ thống, các lời gọi hệ thống chỉ có thể được thực hiện từ các tiến trình không gian người dùng, trong khi ở một số hệ thống, chẳng hạn OS/360 và về sau, mã hệ thống đặc quyền cũng phát sinh các lời gọi hệ thống.[1]