Lý thuyết về ràng buộc (TOC) là một mô hình quản lý mà quan sát bất kỳ hệ thống quản lý nào bị giới hạn trong việc đạt được nhiều mục tiêu hơn bởi một lượng ràng buộc rất ít. Luôn luôn có ít nhất một ràng buộc và TOC sử dụng một quá trình tập trung để xác định các ràng buộc và cơ cấu lại phần còn lại của tổ chức xung quanh nó. TOC có nghĩa giống với một thành ngữ phổ thông "một chuỗi không mạnh hơn liên kết yếu nhất của nó". Điều này có nghĩa là các quy trình, tổ chức, vv, sẽ dễ bị tổn thương bởi người yếu nhất hoặc một phần luôn có thể làm hỏng, phá hoại hoặc ít nhất ảnh hưởng xấu đến kết quả.