Một kênh truyền hình là một kênh vật lý hay một kênh ảo mà trong đó nó được phát hành bởi một đài truyền hình hoặc một mạng lưới phân phối kênh truyền hình. Ví dụ ở Bắc Mỹ “Channel 2” được đề cập đến là một nhóm phát sóng hoặc là một nhóm băng tần thuộc từ 54 tới 60 MHz. với tần số sóng thuộc 55,25 MHz cho video có định dạng NTSC analog (VBS) và 59.75 MHz cho âm thanh analog (FM) hoặc 55,31 MHz cho kỹ thuật số ATSC (8VSB). Các kênh có thể được chia sẻ bởi nhiều đài truyền hình khác nhau hoặc các kênh truyền hình cab phân phối tùy thuộc vào vị trí và dịch vụ cung cấp.Tùy thuộc vào kế hoạch phát sóng của từng quốc gia cho một khu vực nhất định, các kênh truyền hình analog thường nằm trong các băng thông 6, 7 hoặc 8 MHz, và cũng do đó tần số phát sóng của các kênh truyền hình cũng khác nhau. Việc đánh số kênh cũng khác nhau. Các kênh truyền hình kỹ thuật số cũng đánh số giống nhau vì lý do thừa kế, tuy nhiên thông qua việc sáp nhập các kênh, mỗi tần số vô tuyến vật lý (RF) có thể truyền dẫn nhiều kênh con khác nhau. Trên các vệ tinh mỗi transponder thường mang mỗi kênh khác nhau, tuy nhiên là nhỏ, các kênh truyền hình độc lập có thể được sử dụng trên mỗi transponder, với một số mất mát của băng thông do nhu cầu bảo vệ thông tin giữa việc truyền tải trong không gian. ISDB, được sử dụng ở Nhật Bản và Brazil cũng có một chế độ phân chia tương tự.Kênh độc lập trên tần số phát sóng kênh được thực hiện bằng cách bỏ qua ít nhất một kênh giữa phân bổ tần số hai trạm tương tự (có thể có những khoảng trống giữa các kênh, nơi mà những con số tuần tự, nhưng tần số không liền kề nhau chẳng hạn như bỏ qua tần số VHF từ thấp đến cao và nhảy tới tần số UHF). Trên truyền hình cáp, có thể sử dụng các kênh lân cận chỉ vì tất cả các kênh ở cùng một nguồn phát. Một thứ có thể được thực hiện qua một tần số phát sóng nếu hai trạm cùng truyền đi ở một nguồn phát và có cùng chiều cao phát sóng từ một vị trí. Đối với truyền hình kỹ thuật số, chọn lọc là điều tốt hơn, do đó các kênh lân cận (hoặc là analog hay đài kỹ thuật số) có thể được sử dụng ngay cả trong cùng khu vực.