Kiểm duyệt là sự đàn áp hoặc hạn chế sự thể hiện quan điểm và quyền
tự do ngôn luận,
tự do thể hiện hay
truyền thông công cộng khác và có thể được coi là bị xếp vào loại "phản đối, độc hại, nhạy cảm, không chính xác về mặt chính trị" hoặc "bất tiện" như những quy định, chỉ thị, phân loại của
chính phủ và các cơ quan kiểm soát khác.Các chính phủ, các tổ chức và cá nhân có thể tham gia vào sự kiểm duyệt. Khi một tác giả hoặc một người sáng tạo tham gia vào các sự kiểm duyệt của các công trình riêng của mình, nó được gọi là tự kiểm duyệt. Kiểm duyệt có thể trực tiếp có thể là gián tiếp, trong trường hợp này, nó được gọi là kiểm duyệt mềm. Sự kiểm duyệt khởi đầu bằng
kiểm duyệt báo chí nhưng sau đó lan rộng và xảy ra trong một loạt các phương tiện truyền thông khác nhau, bao gồm
bài phát biểu,
sách,
âm nhạc,
phim ảnh, và
nghệ thuật khác,
báo chí,
phát thanh,
truyền hình và
Internet vì một loạt các lý do bao gồm cả
an ninh quốc gia, kiểm soát khiêu dâm, khiêu dâm trẻ em, đoàn kết dân tộc, và bài phát biểu tạo hiềm khích, để bảo vệ trẻ em hoặc các nhóm dễ bị tổn thương khác, để thúc đẩy hoặc hạn chế
quan điểm chính trị hoặc
tôn giáo, và để vu khống và phỉ báng, hướng dẫn
dư luận, vv...Sự kiểm duyệt các phương tiện truyền thông có thể đi kèm với
xử lý truyền thông để tăng thêm tác dụng.