Joseph Paxton (
3 tháng 8 năm
1803 –
8 tháng 6 năm
1865) sinh ra tại
Milton Bryan,
Anh, là con thứ 7 của một gia đình nông dân. Ông trở thành
thợ làm vườn vào năm 17 tuổi ở
Battlesden. Năm
1823, ông được bổ nhiệm một chức vụ tại Hội làm vườn Chiswick, dinh thực của
Công tước Devonshire ở
Chiswick. Trong một lần gặp gỡ, ngài công tước đã có ấn tượng mạnh với chàng thanh niên trẻ và chỉ định Paxton đứng đầu hội những người làm vườn tại
Chatsworth.Vào năm
1832, Paxton được bổ nhiệm làm
quản gia đất đai cho công tước Devonshire. Ông đã cho tạo ra các
hồ nhân tạo,
nhà vườn trên các vùng đất của công tước.Từ
1836 đến
1840, ông thiết kế và xây dựng một
nhà kính khổng lồ tại Chatsworth. Đó là kính lớn nhất thế giới vào thời điểm đó. Tuy nhiên, do giá thành quá đắt về sưởi ấm, công trình đó đã bị phá hủy vào năm
1923. Vào năm
1844, ông xây dựng vòi phun nước Đế chế, cao nhất
châu Âu thời đó với độ cao là 280
feet (khoảng 85
mét) Ông cũng xây dựng nhà kính lớn thứ nhì thế giới cho Nữ hoàng Victoria.Những công trình đó chính là những thử nghiệm đầu tiên cho các
kĩ thuật về
kết cấu kính và thép
tiền chế mà Paxton là người tiên phong. Đây sẽ là những kĩ thuật mà ông sẽ sử dụng sau này ở
Cung điện Thủy tinh (The Crystal Palace) tại
triển lãm thế giới năm
1851. Những kĩ thuật đó được phát triển bằng những tiến bộ dựa trên việc sản xuất kính và thép cũng như tác dụng tích cực của việc giảm thuế kính.Năm
1850, Paxton được ủy quyền bởi Nam tước
Mayer de Rothschild để thiết kế
tháp Mentmore ở
Buckinghamshire. Đó là một trong những công trình lớn nhất được xây dựng dưới triều đại Nữ hoàng Victoria. Sau khi công trình này hoàn thành, Paxton được một người anh em họ của Nam tước Rothschild ủy quyền xây dựng
Lâu đài Ferrières (Château de Ferrières) tại
Ferrières-en-Brie, gần
Paris. Công trình này lớn gấp đôi kích cỡ của Mentmore, cả hai vẫn còn tồn tại đến thời điểm hiện nay, năm 2006. Paxton còn xây dựng một phiên thu nhỏ khác của Mentmore tại
Battlesden, gần
Woburn ở
Bedfordshire. Trái lại với hai công trình trên, căn nhà này được
Công tước của Bedford mua rồi phá đi vì ông ta không muốn thấy một ngôi nhà lớn khác gần nhà của mình.