Hệ điều hành Mac cổ điển hay Mac OS cổ điển là một thuật ngữ thông tục được sử dụng để mô tả một loạt các hệ điều hành được Macintosh phát triển cho dòng máy tính cá nhân của Apple Inc. từ năm 1984 đến năm 2001. Hệ điều hành Macintosh được cho là đã phổ biến khái niệm giao diện người dùng đồ họa.[4] Nó được bao gồm trong mọi máy tính Macintosh được bán ra trong thời đại mà nó được phát triển và nhiều bản cập nhật cho phần mềm hệ thống được thực hiện cùng với việc giới thiệu các hệ thống Macintosh mới.Apple đã phát hành phiên bản Macintosh đầu tiên vào ngày 24 tháng 1 năm 1984. Phiên bản đầu tiên của phần mềm hệ thống, không có tên chính thức, một phần dựa trên hệ điều hành Lisa, trước đây được Apple phát hành cho máy tính Lisa vào năm 1983. Là một phần của thỏa thuận cho phép Xerox mua cổ phần của Apple với mức giá hợp lý, nó cũng sử dụng các khái niệm từ máy tính Xerox PARC Alto, mà cựu CEO Steve Jobs của Apple và các thành viên nhóm Macintosh khác đã duyệt trước. Hệ điều hành này bao gồm ROM Hộp công cụ Macintosh và "Thư mục Hệ thống", một tập hợp các tập tin được tải từ đĩa. Tên Hệ thống Phần mềm Macintosh được đưa vào sử dụng vào năm 1987 với Hệ thống 5. Apple đổi tên hệ thống thành Mac OS vào năm 1996, bắt đầu chính thức với phiên bản 7.6, một phần do chương trình nhân bản Macintosh của nó.[5] Chương trình đó kết thúc sau khi phát hành Mac OS 8 vào năm 1997.[6] Phiên bản chính cuối cùng của hệ thống là Mac OS 9 vào năm 1999.[7]Các phiên bản đầu tiên của Phần mềm Hệ thống chạy một ứng dụng cùng một lúc. Với sự ra đời của System 5, một phần mở rộng đa tác vụ được gọi là MultiFinder đã được bổ sung, sau này được tích hợp vào System 7 như là một phần của hệ điều hành cùng với hỗ trợ cho bộ nhớ ảo. Tuy nhiên, vào giữa những năm 1990, các hệ điều hành hiện đại như Windows NT, OS/2 và NeXTSTEP đều mang lại khả năng đa nhiệm chủ động, bộ nhớ được bảo vệ, điều khiển truy cập, khả năng cho phép đa người dùng trên một máy tính để bàn. Khả năng quản lý bộ nhớ giới hạn của Macintosh và nguy cơ xung đột giữa các phần mở rộng cung cấp các chức năng bổ sung như kết nối mạng hoặc hỗ trợ cho một thiết bị cụ thể,[8] dẫn đến những lời chỉ trích đáng kể về hệ điều hành và là một yếu tố làm giảm thị phần của Apple vào thời điểm đó.Sau hai nỗ lực bất thành xây dựng phần mềm hệ thống Macintosh với tên gọi là Taligent và Copland, và một nỗ lực phát triển kéo dài bốn năm do Steve Jobs khởi xướng khi quay lại Apple năm 1997, Apple đã thay thế Mac OS bằng một hệ điều hành mới vào năm 2001 có tên Mac OS X. Nó giữ lại hầu hết các yếu tố thiết kế giao diện người dùng của Mac OS cổ điển, và có một số trùng lặp các khung chương trình ứng dụng để giữ tương thích, nhưng hai hệ điều hành này có nguồn gốc và kiến trúc hoàn toàn khác nhau.Các bản cập nhật cuối cùng cho Mac OS 9 được phát hành năm 2001 cung cấp khả năng tương tác với Mac OS X. Cái tên "cổ điển" có nghĩa là toàn bộ Mac OS cũ là một tham chiếu đến Môi trường cổ điển, một lớp phần mềm tương thích giúp dễ dàng cho việc chuyển đổi sang Mac OS X.[9]