Hồng Kông có vị trí liền kề với biển nhưng lại không gần với hệ thống các con sông lớn ở miền nam Trung Quốc, mặc dù phần nước ở phía tây Hồng Kông chịu ảnh hưởng của sông Châu Giang. Với 1.103 km² đất liền, lãnh thổ Hồng Kông chủ yếu là đồi núi với hơn 200 hòn đảo. Bởi vì điều này, địa hình có thể duy trì những con sông tương đối ngắn và nhỏ hơn ở Hồng Kông so với miền nam Trung Quốc. Trong lịch sử, những con sông này từng duy trì thâm canh vì nhu cầu dân số trước thời đại phát triển các thị trấn mới. Nhiều con sông có thể được tìm thấy ở vùng Tân Giới, đặc biệt là ở các khu vực phía bắc của núi Đại Mạo Sơn, nơi trồng lúa và nuôi cá đã từng ở khắp mọi nơi giữa một số hệ thống sông.