Một chương trình tìm kiếm tài năng là một sự kiện nơi các thí sinh biểu diễn các tiết mục như hát, nhảy, múa, diễn xuất, hát nhép, chơi nhạc cụ, võ thuật hoặc một hoạt động gì khác để phô diễn kỹ năng và tài năng của bản thân trong lĩnh vực đó. Nhiều chương trình tìm kiếm tài năng là một chuỗi các màn trình diễn, nhưng cũng có những chương trình là một cuộc thi đấu thật sự. Trong các cuộc thi, các thí sinh được thúc đẩy động lực bằng các giải thưởng, cúp, hay bất kì loại phần thưởng gì có lợi cho thí sinh. Ví dụ, trong một ngôi trường sẽ không có nhiều học sinh muốn biểu diễn trước toàn trường nếu bản thân chẳng nhận được gì, và các phần thưởng sẽ thúc đẩy các học sinh tham gia và giành được phần thưởng đó.[1]