Carnival (hay
Hội hóa trang, Hội giả trang, Carneval) (
tiếng Đức: còn gọi là
Fastnacht,
Fasnacht,
Fasching,
tiếng Pháp,
tiếng Tây Ban Nha;
Carnaval) là một mùa lễ hội, thường diễn ra vào trước
mùa Chay và thường chấm dứt vào ngày
Thứ tư Lễ Tro, các sự kiện chính thường diễn ra trong
tháng hai. Carnival thường bao gồm một buổi lễ ăn mừng hay một buổi diễu hành kết hợp các yếu tố của loại hình
xiếc, lễ hội đường phố công cộng. Mọi người thường giả trang và đeo
mặt nạ trong các buổi ăn mừng.Carnival là hình thức lễ hội thường được tổ chức trong các xã hội
Công giáo La Mã, ở một mức độ thấp hơn là
Chính Thống giáo Đông phương. Những khu vực theo đạo
Tin Lành thường không có các lễ hội carnival.Tại
Đức, mùa Carnival còn gọi là "mùa thứ 5" (fünfte Jahreszeit) thường bắt đầu từ 11 giờ 11 phút của ngày 11 tháng 11 và kéo dài đến
thứ tư Lễ Tro,
[1] với các bữa khiêu vũ, bữa tiệc hóa trang, mà cao điểm là 6 ngày cuối, từ thứ năm trước mùa chay một tuần, gọi là "Ngày vợ già" (Old Wives' Day), khi các phụ nữ tràn vào các tòa thị sảnh và cắt cà vạt của nam giới tượng trưng cho sự
thiến.
[2] Tại các quốc gia châu Âu, buổi diễn hành chính với nhiều xe hoa ngoài đường phố là thứ hai cuối trước thứ tư Lễ Tro, gọi là "Ngày thứ hai hoa hồng" (Shrove Monday, Rose Monday). Ngày thứ ba sau đó (
Mardi Gras) cũng là ngày hội lớn cuối cùng và chấm dứt mùa lễ hội và bắt đầu bước vào mùa Chay. Các xe hoa tại Đức (lớn nhất là tại
Köln,
Dusseldorf,
Mainz) với hình nộm thường có xu hướng châm biếm những sự kiện chính trị và xã hội trong năm.
[2][3]Tại
Venice, Ý lại nổi tiếng với những người hóa trang đeo mặt nạ như thời
Phục Hưng.
Carnival Brasil là một trong những lễ hội lớn nhất thế giới, nhiều thành phố lớn khác trên thế giới cũng tổ chức các sự kiện lớn, kéo dài cả ngày. Theo
Sách Kỷ lục Guinness thì Carnival ở
Rio de Janeiro, Brazil là carnival lớn nhất và là lễ hội nổi tiếng nhất thế giới, lễ chính thường kéo dài 1 tuần với khoảng 2 triệu người tham gia mỗi ngày.
[4]