MysticetiOdontocetiArchaeoceti (tuyệt chủng)
Bộ Cá voi (
danh pháp khoa học:
Cetacea), nguồn gốc từ
tiếng La tinh cetus, cá voi) bao gồm các loài
cá voi,
cá heo và
cá nhà táng. Tuy trong tên gọi của chúng có từ cá, nhưng chúng không phải là cá mà là các loài
động vật có vú thật sự. Cetus là từ trong
tiếng La tinh và được sử dụng trong các tên gọi sinh học để mang nghĩa "cá voi"; ý nghĩa nguyên thủy của nó là "động vật lớn ở biển" là tổng quát hơn. Nó có nguồn gốc từ
tiếng Hy Lạp ketos ("
quái vật biển").
Cá voi học là một nhánh của khoa học hải dương gắn liền với nghiên cứu các loài cá voi.Các loài thú dạng cá voi là các loài
thú chủ yếu đã thích nghi đầy đủ với cuộc sống
dưới nước. Cơ thể của chúng có dạng tựa
hình thoi (hình
con suốt). Các chi trước bị biến đổi thành
chân chèo. Các chi sau nhỏ là cơ quan vết tích; chúng không gắn vào xương sống và bị ẩn trong cơ thể. Đuôi có các thùy đuôi nằm ngang (ở cá thật sự thì các thùy đuôi nằm dọc).Các loài cá voi gần như không có lông, và chúng được cách nhiệt bởi một
lớp mỡ cá voi dày. Khi xét tổng thể như một nhóm động vật thì các loài cá voi đáng chú ý ở chỗ chúng có
trí thông minh cao.Bộ Cá voi chứa khoảng 90 loài, gần như tất cả là động vật đại dương, ngoại trừ 5 loài cá heo nước ngọt. Các loài còn sinh tồn trong bộ này được chia thành 2 phân bộ là
Mysticeti (cá voi tấm sừng) và
Odontoceti (cá voi có răng, bao gồm trong đó cả các loài cá heo).
