Oc1cc(cc(O)c1O)C(=O)Oc1cc(cc(O)c1O)C(=O)OC[C@H]1O[C@H](OC(=O)c2cc(O)c(O)c(OC(=O)c3cc(O)c(O)c(O)c3)c2)[C@H](OC(=O)c2cc(O)c(O)c(OC(=O)c3cc(O)c(O)c(O)c3)c2)[C@@H](OC(=O)c2cc(O)c(O)c(OC(=O)c3cc(O)c(O)c(O)c3)c2)[C@@H]1OC(=O)c1cc(O)c(O)c(OC(=O)c2cc(O)c(O)c(O)c2)c1Axit tannic là một dạng đặc biệt của tanin, một loại polyphenol. Độ axit yếu của nó (pK a khoảng 6) là do nhiều nhóm phenol trong cấu trúc. Công thức hóa học của axit tannic thương mại thường được đưa ra là C 76 H 52 O 46, tương ứng với glucose decagalloyl, nhưng trên thực tế, nó là hỗn hợp của polygalloyl glucose hoặc polygalloyl quinic este với số lượng các loại galloyl trên mỗi phân tử. lên đến 12 tùy thuộc vào nguồn thực vật được sử dụng để chiết xuất axit tannic. Axit tannic thương mại thường được chiết xuất từ bất kỳ bộ phận nào sau đây: vỏ quả Tara (Caesalpinia spinosa), mật ong từ Rhus semialata hoặc Quercus infectoria hoặc lá sumac Sicilia (Rhus coriaria).Theo các định nghĩa được cung cấp trong các tài liệu tham khảo bên ngoài như dược điển quốc tế, chuyên ngành hóa chất thực phẩm Codex và FAO-WHO chỉ có tannin có nguồn gốc từ các nhà máy nói trên có thể được coi là axit tannic. Đôi khi chiết xuất từ hạt dẻ hoặc gỗ sồi cũng được mô tả là axit tannic nhưng đây là cách sử dụng không chính xác của thuật ngữ này. Nó là một loại bột vô định hình màu vàng đến màu nâu nhạt; 2850 gram hòa tan trong một lít nước (1,7 mol mỗi lít).Trong khi axit tannic là một loại tannin cụ thể (polyphenol thực vật), hai thuật ngữ đôi khi (không chính xác) được sử dụng thay thế cho nhau. Việc lạm dụng lâu dài các thuật ngữ và việc đưa nó vào các bài báo học thuật đã gây ra sự nhầm lẫn. Điều này đặc biệt phổ biến liên quan đến trà xanh và trà đen, cả hai đều chứa tannin nhưng không chứa axit tannic.[3]Axit tannic không phải là một tiêu chuẩn thích hợp cho bất kỳ loại phân tích tanin nào vì thành phần được xác định kém.